세상에서 가장 오래된 치즈는?

고대 이집트 프타메스Ptahmes 무덤 출토 3천300년 전 치즈 덩어리

 
The world’s oldest surviving piece of cheese is over 3,000 years old and archaeologists think it was probably spreadable. 
 
세계에서 가장 오래된 치즈는 3,000년이 넘은 것으로 추정되며, 고고학자들은 이 치즈가 아마도 바르는 용도로 사용되었을 것으로 추정한다. 

2013년, 연구진은 한때 고대 이집트 멤피스Memphis 시장을 지낸 프타메스Ptahmes 무덤을 발굴했다.

1885년 처음 발견된 이 무덤은 1세기 넘게 사막 모래 속에 묻혀 있다가 2010년에 다시 발견되었다.

이전 발굴 과정에서 많은 고대 유물이 이미 제거되었지만, 고고학도들은 깨진 용기 안에 남은 훨씬 더 기이하고 귀한 무언가를 발견했다.

처음에는 이 덩어리진 흰색 물질 정체가 무엇인지 알 수 없었다.

하지만 광범위한 화학 분석 결과 소과Bovidae family(소, 염소, 양) 젖과 일치하는 단백질이 발견되었고, 3,300년 전의 것으로 추정되어, 지금까지 발견된 가장 오래된 고체 치즈 샘플이 되었다.

이집트인들이 치즈를 만들었다는 증거는 무덤 벽화에서 발견되었으며 빵, 렌즈콩lentils, 맥주 등 다른 맛있는 음식과 함께 먹었을 가능성이 높으며, 동물 가축화 초기부터 존재했을 가능성이 높다.

실제로 유럽과 아시아 전역에서 치즈 제조에 대한 증거는 훨씬 이전으로 거슬러 올라가지만, 치즈 자체보다는 치즈 제조 과정이나 치즈 제조 장비 잔해에 기반한 경우가 많다.

치즈는 섭취되지 않으면 빠르게 부패하기 때문이다.

2012년 폴란드 고고학자들은 7,000년 된 도기를 발견했다.
이 도자기는 원시적인 코티지 치즈cottage cheese를 만드는 데 사용한 고대 치즈 여과기로 사용했다.

그리고 2014년 중국 고고학자들은 신장 위구르 자치구에서 여성 미라와 함께 묻힌 약 3,800년 된 '치즈'를 발견했다.

하지만 이 샘플과는 달리 그것은 케피어 치즈kefir cheese였다.

케피어 치즈는 일반적으로 먹기보다는 마시는 액상 유제품이다.

프타메스 무덤에서 나온 치즈를 분석한 결과, 치즈를 먹었다면 심각한 (음) 복통을 일으켰을 만한 박테리아가 검출되었다.

역사학자들은 이 치즈가 촉촉하고 펴 바를 수 있는 질감을 지녔을 것이며, 사막의 열기에 금방 상했을 것이라고 추정한다.

 
치즈 드시고 훅 가신 3천600년 전 타림분지 주민들

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중국도 아닌 중국 땅에서 발명했다는 치즈

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